Зонд MRO с помощью камеры HiRISE сфотографировал марсоход Curiosity, исследующий гору Шарп

Сейчас марсоход движется в кратере Гейла к вершине горы Шарп по «живым» дюнам на ее верхних склонах.

Мы «подсмотрели» с орбиты Марса за тем, как марсоход «Кьюриосити» преодолевает так называемые «живые» дюны, также известные как дюны Багнольда — это скопления песка, который осыпается со склонов горы Шарп под действием слабого марсианского ветра.

— говорят представители NASA.

Считается, что гора Шарп - одно из самых полезных мест для изучения на поверхности планеты. Она представляет собой множественные наслоения пород, накопившихся на дне озера, существовавшего в далеком прошлом на дне кратера Гейл. Тогда Марс был теплым, обладал густой атмосферой и океанами.

Место, где сейчас находится Curiosity, называется «плато Науклуфт». Здесь залегают породы, которые образовались в то время, когда Марс начал терять свою атмосферу. Исследование образцов грунта с плато поможет ученым расширить представления об эволюции планеты. Одним из следующих объектов на пути марсохода будут залежи гематита неподалеку. На Земле этот минерал формируется в горячих ключах и вулканических озерах. Ученые надеются, что работа по изучению залежей прольет свет на то, откуда же бралась вода на поверхности Марса в эпоху, когда планета не могла удерживать ее от испарения в космос.